夜更けの芝。ご機嫌に酔った町人が歩いていると、大柄な侍に道を聞かれます。言葉のなまりから田舎侍と見た町人は、道を教えるどころか、からかい始めます。

侍がこらえていると町人は図に乗り、着物から刀までけなしたあげく、侍の紋服に唾を吐きかけてしまいます。侍は無言で刀を抜き、目にもとまらぬ速さで鞘に納めて、謡をうなりながら去っていきました。

町人は相手が逃げたと思い込み、ますます得意になって歩き出します。ところが、どうも首のすわりが悪い。触ってみると首筋がぬるりとして、首が少しずつずれていきます。ようやく、斬られていたことに気づきます。

そこへ半鐘が鳴り、近くで火事が起きました。逃げる人、駆けつける人で通りはごった返し、ぶつかるたびに首が落ちそうになります。困った男は自分の首をひょいと両手で持ち上げて……。